脆弱性-ストレスモデル〜“もろさ”にいくつかの因子が重なって発症するという考え方〜

ここでは、代表的な仮説の1つである「脆弱性（ぜいじゃくせい）-ストレスモデル」¹⁾を紹介します。

同モデルは、統合失調症になりやすい“もろさ”（脆弱性）があるところに、さまざまなストレスが加わることが発症の引き金となるという考え方です¹⁾。

この“もろさ”にかかわるのは、遺伝や脳の変調などです^1-3)。

統合失調症では遺伝的な要素があると考えられていますが、あくまでも原因のうちの1つに過ぎません。たとえば全く同じ遺伝子をもった一卵性双生児が2人とも発症するわけではなく、その割合は50％程度です。もし遺伝的な要因で病気になるのであれば、一卵性双生児なら100％になるはずですが、そうではありません。また、統合失調症の患者さんの家族を調べても、両親のどちらかが統合失調症の場合の発症率は約10%です。

神経の発達プロセスが統合失調症の発症に影響を与えているのではないかとされています。

以前から、お腹の中にいるとき（胎児期）のウイルス感染や栄養不良などで脳の機能的な障害が生じ、成長期の神経系の発達や成熟に影響を与えてしまった場合に、発症の原因になるのではないかと考えられていました。最近は、胎児期とは関係なく、脳が成熟するプロセスでの異常が発症につながる可能性もあるといわれています。

ご紹介したような “もろさ”の要素に、社会生活のストレスや重大なライフイベントなどにより強いストレスにさらされると、統合失調症を発症しやすくなる――これが「脆弱性-ストレスモデル」です。