患者さんを支える制度・機関

統合失調症を抱えながら生きることはとても大変なことです。しかし、統合失調症をはじめとしたさまざまな障害者を支援する法律〔障害者総合支援法（旧・障害者自立支援法）〕が制定され、利用できる「障害福祉サービス」もとても充実しています。負担を少しでも軽くして、より良い生活を送るために、さまざまなサービスを積極的に利用しましょう。

同法に基づき、障害のある方は住まいから介護、移動、就労に至るまで、総合的な支援を受けることができます。患者さんやご家族・周囲の方がアクセスするのはお住まいの市町村がメインになります。

同制度は、心身の障害をもつ方が障害を除去・軽減するための医療を受けた場合に、医療費の自己負担額を軽減する公費負担医療制度です。

• 利⽤者負担が過⼤なものとならないよう、所得に応じて1ヵ月あたりの負担額を設定（これに満たない場合は1割）
• 費⽤が高額な治療を⻑期にわたり継続しなければならない（重度かつ継続）者については更に軽減措置を実施

実は、障害者総合支援法に基づいたさまざまな支援の中に「相談支援」があります。つまり、相談も支援の1つなのです。

支援制度はとてもたくさんあります。自分で調べるよりも相談したほうが間違いや漏れが起こりにくいでしょう。

また、同じ境遇の人と話したいという要望も出てくると思います。

なお、医療機関にはメディカルソーシャルワーカー（MSW、ケースワーカーとも呼ばれる）という専門職がいることがあり、特に経済面・生活面を支援する制度の知識が豊富です。また、各種手続きで医師とのやり取りも行っています。医療機関の事務員に、MSWがいるか聞いてみましょう⁴⁾。

症状などの医学的なことは、診察を受けている医療機関の医師・医療者に尋ねるとよいでしょう。